動物の海外輸入問題

ペット輸入大国といわれている日本では、海外から輸入されてくる動物の数は莫大な数に上ります。プレーリードッグ、フェレットなどはペットショップ店でもよく見かけるようになりましたが、野生生物や爬虫類、とにかく多種多様な外国生まれの動物達をペットショップで目にすることも多くなってきました。一時のブームに乗って衝動買いをする人、インターネットで、物品を買うように気軽にペットを購入する人、中には、ペットの生態や飼い方が分からないのに、ぬいぐるみ感覚で飼い始める人がいます。そして、その結果飼育が難しくなり、捨ててしまう人も少なくありません。

ペットの海外輸入にまつわるひどい事件も、後を絶ちません。２００１年１２月、成田空港で、インドホシガメ１７匹をバンコクから密輸入しようとしたとして、輸入代行業の男性が逮捕されました。カメは頭や足が出ないよう、粘着テープで固定され、さらに包装紙で包まれてスーツケースに入れられていたのです。同じく２００１年１２月に、大阪の男性が、ワシントン条約で輸入が禁止されているオウムをインドネシアから密輸しようとしたとして逮捕されました。オウムには麻酔注射が打たれ、眠らされ、ボストンバッグに入れられていました。

こんな輸入動物、時には危険な動物が町に突然現れたり、野生化して大量に繁殖したりなど、その問題は大変深刻になっています。そして輸入動物の中には、ワシントン条約に触れるような希少なものまで含まれます。ペット好きの日本人目当てに野生の動物を違法に捕まえる密猟者も後を絶たず、現地で日本人観光客に動物を売りつけるケースもあるそうです。

自然の中で、適した環境で暮らしていた動物を捕えて箱詰めにして飛行機や船で輸送し、店頭の小さな檻の中で値段をつけて販売する。こんな事が野放しにされていて良いのでしょうか。２００３年１月には、インドネシアの法律で持ち出しが禁止されているクスクスなど、数十匹の動物を国外に持ち出そうとしたとして、日本人男性がインドネシア警察に逮捕されました。男性は日本で、ペットとして売るつもりであったといいます……。